"저는 한국 나이로 85살입니다. 저는 80년 동안 한국을 생각하며 살았습니다. 저의 삶은 속죄의 삶이었습니다. 저의 삶의 목적은 한국인에게 사죄하는 것이고, 그 사죄는 아직 끝나지 않았습니다. 그런데 한국 분들이 저에게 이렇게 상을 주시니, 저로서는 어떻게 감사해야 할지 모르겠습니다."

1970년대부터 자신의 집까지 처분해 한국의 빈민들을 도왔던 공로로 '아시아 필란트로피 어워드'의 제 1회 수상자가 된 노무라 모토유키 목사의 수상소감입니다. 22일 프레스센터에서 열린 시상식에서 이 상을 수상한 그는 소감을 말하기 위해 마이크 앞에 선 채, 한참이나 입을 열지 못했습니다. 손수건으로 눈물을 훔치는 그를 격려하는 박수가 두 차례나 터져 나온 뒤에야 겨우, 식민지배의 과거에 대한 반성은커녕, 왜곡까지 하려는 일본인들의 역사 인식 부재에 대한 반성으로 수상소감을 시작했습니다.

그가 한일 두 나라 사이의 문제를 처음으로 인식한 것은 그의 나이 겨우 다섯 살 때였습니다. 교토에서 일본인들이 조선인들을 멸시하는 것을 보고, 그 어린 나이에도 뭔가 잘못됐다는 생각이 들면서 그의 마음 속에 그 때부터 조선 문제가 자리 잡았다고 이야기합니다.

68년 처음 한국을 방문한 그는 여전히 헐벗고 굶주리는 사람들에게 큰 충격을 받았고 이것이 일본 식민지배와 무관하지 않다는 생각을 했습니다. 한국을 위해 무엇인가 해야겠다고 결심한 그는 가족을 설득한 뒤 1973년 다시 한국을 방문했습니다. 이 방문에서 청계천의 참상을 목격하고 그곳에서 빈민운동을 하던 제정구 전 의원 등과 만나면서 한국의 빈민들을 돕는 일에 뛰어들었습니다. 이후 그는 80년대 중반까지 50여차례 한국을 방문했고 매번 모금활동 등을 통해 마련한 돈을 빈민운동에 기부했습니다.
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권태선 허핑턴포스트 고문
(허핑턴포스트코리아, 2015년 4월 22일)

기사 전문 http://www.huffingtonpost.kr/taesun-kwon/story_b_7114802.html